Arshavin và Pavlyuchenko đều vắng mặt trong trại tập huấn của tuyển Nga ở Thổ Nhĩ Kỳ hồi tháng trước vì ông Hiddink muốn họ có thêm thời gian để làm quen với môi trường bóng đá Premier League, nơi họ đang thử thời vận sự nghiệp CLB của mình. Pavlyuchenko đã ghi được một số bàn thắng quan trọng cho Tottenham, còn Arshavin đã bắt đầu thể hiện anh là “trái tim” cho lối chơi của Arsenal…
Trong lần triệu tập này để chuẩn bị cho các trận đấu bảng 4, vòng loại World Cup 2010 khu vực châu Âu, với tuyển Azerbaijan (ở Mátxcơva vào ngày 28-3) và đến làm khách trên sân tuyển Liechtenstein (4 ngày sau) - ông Hiddink đã gọi 20 cầu thủ đang thi đấu ở giải nội địa (giải Premier League của Nga) bên cạnh 2 cầu thủ đang chơi ở nước ngoài duy nhất là Arshavin và Pavlyuchenko.
Ngoài Arshavin và Pavlyuchenko, ông Hiddink cũng rất tin tưởng Denis Kolodin (hậu vệ của Dynamo Moskva), Dmitry Torbinsky (tiền vệ của Lokomotiv Moskva) - những người đã vắng mặt ở khu nghỉ mát Mediterranean của Belek hồi tháng trước, nhưng do bị chấn thương. Tuyển Nga hiện đang xếp thứ nhì bảng 4 với 6 điểm sau 3 trận, bằng điểm với xứ Wales, thua tuyển Đức 4 điểm nhưng còn 1 trận chưa đá.
HOÀNG DƯƠNG