Thử nghiệm trên chuột chứng tỏ, khi được cho ăn nhiều chất béo, ruột chúng tiết ra nhiều chất béo, có tên NAPE, theo máu đến não để “tắt” các tín hiệu đói. Mức NAPE gia tăng sau khi chuột ăn nhiều chất béo nhưng lại không tăng khi chúng chỉ ăn protein hay carbonhydrate. Khi tổng hợp chất NAPE và tiêm vào ruột chuột, các nhà nghiên cứu cũng thấy sự thèm ăn của chuột giảm đáng kể.
Nếu tiêm NAPE trực tiếp vào não chuột, với lượng nhỏ hơn nhiều so với liều tiêm vào máu, cũng cho hiệu quả ngăn sự ngon miệng tương tự. NAPE tập trung ở hypothalamus (vùng não quan trọng điều khiển đói, khát, sự ngon miệng, thân nhiệt...). Sau 5 ngày được bổ sung NAPE, chuột ăn ít hơn và giảm cân.
Các nhà nghiên cứu cho rằng cơ chế này ở người cũng tương tự và đang nghiên cứu tìm giải pháp chế tạo loại thuốc giúp giảm sự ngon miệng và chống béo phì.
K.V. (theo Reuters)